絲網印刷機的網框主要有以下作用：1、提供支撐網絲的工具；2、承受彈性絲網的拉力；3、承受印刷中受到的外力；4、保持平坦和方形；5、要足夠輕，以有利于處理。

印刷者在絲網印刷中關心的要素中，網框比其他要素更重要。評價它的好壞是看它的抗張力大小。絲網張力以N/cm(牛頓每厘米)為測量單位，1N/cm的張力等于0.22480894 lbs/cm(磅每厘米)。假設一個40×40英寸的絲網達到20N/cm的張力，這將使網框的每邊受到大約455磅的拉力，即40 in.×2.54cm/in.20N/cm×0.22480894 lbs/N=456.8 lbs。隨著網框尺寸的增加，受到的拉力也成比例地增加。一個60 ×80in.的絲網版張力為20N/cm，在長邊上承受915磅的拉力，而在短邊上承受685磅的拉力。

一旦張力加在絲網上，絲網就繃緊在網框上，這時網框的平整性變成一個重要要素。絲網張力是一個絲網印刷中的“潛在能量”，網框的作用就是抵抗來自張力的力量。一個合適的網框將能在印刷所需時間內抵抗張力而不變形，并能保持平整和方形。